Alors que les Skyblog et autres Windows Live Spaces se demandent comment ils vont bien pouvoir freiner la déferlante MySpace qui s’est implanté en France depuis le début du mois, nous commençons à distinguer une tendance de fond : la montée en puissance de réseaux sociaux de niche.
L’explication de ce phénomène est assez simple : plus un réseau social est vaste… et moins y on trouve ce que l’on cherche. Je sais bien qu’il y a plus de 5 millions de Skyblogs et pas loin de 100 millions de MySpaces, mais est-ce que le nombre fait la richesse ? Je ne suis pas sûr.
Il est assez difficile de recenser toutes les initiatives mais ces quelques exemples me semblent assez emblématiques de ce phénomène :
- Boompa pour les fans de voitures et autres engins à moteur ;
- BakeSpace pour les as de la cuisine ;
- MeshTennis pour ceux qui cherchent un partenaire de tennis ou GolfBuzz pour les golfeurs ;
- Eons pour les papy boomers (interdit au moins de 50 ans !) ;
- SocialPicks pour les boursicoteurs ;
- FindaGoth pour les gothiques célibataires…
Cette prolifération de réseaux sociaux de niche me fait dire que le besoin d’adopter un standard d’interopérabilité est plus qu’urgent. Imaginez un peu la galère de celui qui est célibataire, à la recherche d’un emploi, joueur de tennis, boursicoteur et fan de musique gothique… Est-il obligé de se créer X profils ? Quel réseau doit-il choisir ? Est-il condamner à se contenter d’un réseau généraliste comme MySpace ?
MAJ (23/08/2006) : Après avoir reçu plusieurs message me posant la question, je précise qu’il existe plusieurs initiatives de serveurs d’identités numériques, puisque c’est bien de cela dont on parle :
- celles lancées par des consortiums comme Libery Alliance ou WS-Federation ;
- les services d’identité propriétaires comme le Google Account ou le Live Account Microsoft ;
- les initiatives plus légères comme Personal Identity Provider de Verisign ou Sxip.
Pour plus d’infos sur le sujet, je vous recommande le blog de mon collègue Guillaume Plouin, un expert de la question : Tendances.IT (vous noterez au passage le super jeu de mots avec l’URL).