Tout simplement parce que son architecture technique est trop limitative. Comprenez par là que ces deux univers virtuels ont fait des choix radicalement différents : d’un côté Second Life a opté pour le principe des primitives et des grids, de l’autre Google Earth repose sur le langage KML.
Résultat: l’univers de Second Life est bien plus gourmand que celui de Google Earth. Démonstration : chacun des serveurs de Linden Lab supporte une portion de l’univers (une grille d’à peut près 65.000 m2). Pour pouvoir faire aussi bien que Google Earth, à savoir modéliser les 29,2% de notre planète qui représente les différents continents, il faudrait que Linden Lab installe 2,3 milliards de serveurs, de même que 150 centrales nucléaires pour les alimenter en énergie. Gloups !
Ces chiffres sont tirés d’un remarquable article publié sur Technology Review (Second Earth) dont je vous recommande la lecture.