La bulle des jeux sociaux n’en finit plus de gonfler

Voilà maintenant plus de 3 ans que je vous parle des jeux sociaux (Réseau social + univers virtuel + jeu en ligne = $, Social Networks + Casual Games = Social Games et Social Games, une mine d’or pour les plateformes sociales). Non seulement ce marché a connu une croissance spectaculaire, mais l’effervescence ne semble pas retomber, bien au contraire ! Si pour le moment tous les indicateurs financiers sont au vert (activité, croissance, rentabilité…), le spectre d’un éclatement de la bulle spéculative semble s’éloigner pour laisser la place à un scénario d’évolution moins spectaculaire : un lent refroidissement suite à de nombreux mouvements de concentration et une rationalisation de la chaine de production / distribution / monétisation. Comprenez par là que les acteurs et investisseurs ont su à peu près maitriser la croissance et que des poids lourds sont en train de s’installer pour saucissonner les clients et broyer les acteurs de trop petite taille.

Toujours est-il que l’actualité est toujours aussi chaude et que les tendances détectées l’année dernière se confirment aujourd’hui :

• Des annonceurs de plus en plus gros se lance dans les social games, notamment Levi’s et ESP : Mall World Opens Virtual Fitting Room for Levi’s Curve ID Jeans et ESPN Releases Social Game for Sports Fans on Facebook ;

  

• Zynga finalise son introduction en bourse, ce qui nous permet de faire le point sur son parcours (Zynga’s Journey From Founding to IPO), de trouver des informations détaillées sur chacun de ses jeux (18 Social Games of Zynga), et d’en savoir un peu plus sur la dépendance de l’éditeur à Facebook (Facebook Basically Owns Zynga), bien que cette interdépendance soit plutôt saine (Zynga’s Scary Deal With Facebook Is Actually Fine) ;
• Facebook devient de plus en plus entreprenant sur les jeux sociaux avec un changement de règles passé inaperçu en début de mois, mais qui fait pourtant grincer des dents (Facebook modifie les CGU des credits suite à une plainte antitrust), ainsi que de très grosses ambitions pour la sortie probable d’un moteur de jeu en 3D isométrique (The Gaming Strategy Facebook Might Unleash This Summer) ;
• Playfish se lance à la conquête des terminaux mobiles d’Apple (EA’s Playfish to Bring Pet Society, Restaurant City Brands to iOS) ;

  

• Et puisque l’on parle du loup, Electronic Arts continue sa vague de rachat et met la main sur PopCap (EA Buys PopCap Games For As Much As $1.3B), l’éditeur de nombreux jeux à succès dont Plants vs. Zombie qui a récemment été lancé sur le réseau social chinois RenRen (PopCap Launches Plants vs. Zombies on Renren, Don’t Hold Your Breath For U.S. Release), une diversification est très certainement fait monter les enchères et empêché Zynga de se sortir de l’impasse dans laquelle il se trouve (It’s Obvious Why Zynga Wanted PopCap So Badly) ;

  

• Mais ça n’impressione pas Zynga qui vient tout juste de finaliser un accord avec le géant chinois Tecent pour une adaptation de City Ville nommée Zynga City qui sortira dans un premier temps sur la plateforme sociale Pengyou avant le lancement sur QZone : Zynga Partners With Tencent To Launch Localized Chinese Version Of CityVille ;

  

• Nexon, le géant sud coréen, se lance également sur Facebook avec l’un de ses titres-phares : Mapple Story (déjà disponible sur l’iPhone) : MapleStory Adventures Launches on Facebook Today ;

  

• DeNA, le géant japonais, qui a récemment racheté ngmoco vient de lancer sur Android sa plateforme de jeux sociaux mobiles Mobage (à mi-chemin entre Zynga et Open Feint) : DeNA And ngmoco Launch Mobile Social Gaming Platform Mobage Worldwide ;

  

• Ces mouvements de concentration affolent la concurrence qui du coup se restructure pour ne pas se laisser distancer (Lolapps merges with 6waves to take on Zynga) ;
• Après de longs mois d’attente, le célébrissime jeu Civilization sort enfin sa version Facebook (Civ World: Can the Legendary Strategy Game Conquer Facebook?) ;

  

• L’éditeur Digital Chocolate se lance dans les social serious games avec Millionaire Boss : Digital Chocolate’s Millionaire Boss is Moving Up in the Business World on Facebook ;
• Amazon et Google oeuvrent également dans l’ombre pour ne pas rester sur le banc de touche (Amazon Could Challenge Zynga With New Social Game et Google+ code reveals intent to unleash Games and Questions to the social world).

L’été risque d’être très chaud pour les différents acteurs en présence (Facebook, EA, Google…), aussi faut-il vous attendre à des choses très intéressantes pour la rentrée, surtout du côté des terminaux mobiles.