Récapitulatif des annonces estivales 2013

Il pleut, c’est la rentrée, donc le moment est propice à un récapitulatif des annonces estivales. Trois évènements majeurs ont ponctué ce mois d’août 2013, ainsi qu’un certain nombre d’annonces et nouveautés qui seront listées en fin d’article.

Amazon est le nouveau roi du web

Je ne sais pas pour vous, mais j’ai vraiment l’impression que les 5 dernières années ont été complètement dominées par Apple, Facebook et Google. Ces trois sociétés ont monopolisé toute l’attention des médias. Pourtant, d’autres poids lourds du web oeuvrent dans l’ombre et sont bien contents de ne pas trop attiré la lumière sur leurs manoeuvres. Amazon et son emblématique patron Jeff Bezos ont ainsi évolué de nombreuses années sous le radar. Mais discrétion ne rime pas avec manque d’ambition, bien au contraire. En une petite décennie, Amazon s’est imposé comme le leader incontesté du commerce en ligne et des infrastructures dans les nuages. Mais ce n’est que la partie visible de l’iceberg, car l’énigmatique Jeff Bezos est aussi un investisseur compulsif : From healthcare to virtual worlds, the companies that Jeff Bezos invests in. Executive Compensation

L’annonce du rachat du Washington Post par Jeff Bezos a été logiquement accueillie avec le plus grand scepticisme :

• Jeff Bezos To Acquire The Washington Post For $250M
• Jeff Bezos buys the Washington Post. This is either wonderful for journalism or horrifying
  
• Jeff Bezos buys the Washington Post and the media industry goes back to the future
• Iceberg buys Titanic: The best insights into Amazon’s Jeff Bezos and his acquisition of the Washington Post

Outre la viabilité économique du journal, c’est la logique de ce rachat qui surprend : pourquoi l’homme qui a digitalisé de force l’industrie de l’édition vole-t-il au secours d’un journal ? Pour paraphraser une célèbre réplique des Dents de la Mer : “Ou il est con comme ses pieds, ou c’est un sacré petit malin, mais je n’y comprends plus rien“. En tout cas, tout le monde s’accorde à dire qu’il y a forcément une explication (While We’re Trying To Follow His Game Of Checkers, Jeff Bezos Is Playing Chess).

Trois hypothèses sont avancées pour ce rachat :

1. C’est une question d’ego, il veut jouer dans la court des grands (A new Babylon and the rise of the tech tycoon, The real reason Jeff Bezos bought the Washington Post) ;
2. Il se cherche des alliés politiques à Washington (Culture War: Bezos and The Washington Post) ;
3. Il s’essaye à la livraison personnalisée (Jeff Bezos Bought The Washington Post For One Thing: Distribution).

Du coup, tout le monde y va de son petit conseil : Yes, Jeff Bezos should shut down the Washington Post’s printing presses, and here’s why. Et pendant ce temps-là, en France, on essaye de réinventer la roue : France’s latest social network reveals just how much trouble print media is in today.

Quoi qu’il en soit, cette annonce ne doit pas vous faire oublier que la pieuvre Amazon étend ses tentacules toujours plus loin avec des activités toujours plus diversifiées comme l’édition de comics, la livraison de produits frais, la vente d’objets d’art, la vente de biens culturels dématérialisés et la curation. J’ai maintenant la certitude que plus rien n’arrêtera Amazon.

Microsoft va se séparer de son CEO

Autre figure emblématique du web, le patron de Microsoft, qui vient d’annoncer sa démission prochaine : Steve Ballmer To Retire As Microsoft CEO Within 12 Months. C’est donc tout une page de l’histoire de l’industrie informatique qui se tourne avec le départ annoncé de l’ancien bras droit de Bill Gates : Here’s The Letter Steve Ballmer Wrote To Microsoft Employees Explaining Why He’s About To Retire.

Comme toujours, cette annonce a provoqué une vive émotion, et de nombreuses railleries : Steve Ballmer’s Retirement News Comes Just Over A Month After A Disastrous Microsoft Earnings Report. Le monde des affaires est décidément impitoyable et sans aucune retenue : By Retiring, Steve Ballmer Just Made Himself Nearly $1 Billion Richer. Personnellement, cette annonce m’attriste, car je trouve que Steve Balmer est de loin le patron le plus combatif et charismatique de ces dernières années (j’ai eu la chance de l’approcher deux fois de très près, et il est incroyable). Du coup, les paris vont bon train (Microsoft’s next CEO, Who’s on the short list?) et les conseils fusent (As Ballmer prepares to retire, here’s what Microsoft should do next).

Changement de règles pour Facebook

Comme c’est souvent le cas pour Facebook, ils choisissent la torpeur du mois d’août pour faire de gros changements. Première grosse annonce, l’officialisation des modifications apportées à l’algorithme : Seven years later, here’s how Facebook is changing your News Feed so you’ll read more stories.

Pour résumer : Les utilisateurs de Facebook ont en moyenne entre 120 et 150 amis, ce qui représente environ 800 publications par jour. Pourtant, seule une petite partie de ces 800 publications sont affichées dans le fil d’actus des utilisateurs. Le EdgeRank est l’algorithme qui permet de trier ces publications et de n’afficher que les plus pertinentes pour chaque utilisateur. Cette pertinence était initialement calculée en fonction de trois critères : l’affinité avec celui qui publie, les actions passées et la fraicheur du message. Mais ça, c’était avant : Stop Calling the Facebook News Feed Algorithm EdgeRank. Les équipes de Facbeook ont donc organisé une grande conférence de presse pour nous expliquer le fonctionnement du nouvel algorithme (Facebook’s News Feed Algorithm Now Has Close To 100K Weight Factors) ainsi que ces principales caractéristiques, dont le story bumping (EdgeRank is Dead, Long Live Facebook’s EdgeRank Algorithm!).

Officiellement, le but de la manoeuvre est d’améliorer l’expérience des utilisateurs… tout en tenant compte des exigences des annonceurs, vous apprécierez toute la finesse de ce paradoxe. Je ne suis pas devin, mais je pressens que les “petits” annonceurs, ceux qui n’ont pas beaucoup de contenus à valeur ajoutée, vont devoir débourser encore plus d’argent pour exister : New algorythm punishes Facebook pages for low quality posts.

Outre une faille de sécurité spectaculaire (Researcher: Facebook Ignored The Bug I Found Until I Used It To Hack Zuckerberg), Facebook a également annoncé le changement des règles d’engagement pour les jeux-concours : It’s now Easier to Administer Promotions on Facebook. Il est maintenant autorisé d’utiliser le mur pour engager les membres : commentaires et likes seront officiellement reconnus comme valides pour pouvoir participer à une opération promotionnelle. Je suis extrêmement surpris que cette annonce n’ai pas fait plus de bruit tant elle va complètement bouleverser l’activité des pages : Facebook change les règles liées à la création de jeux-concours. Déjà que l’essentiel de l’effort d’animation des pages des annonceurs consistait à faire la chasse aux likes, avec ce changement, ça va être encore pire !

De grosses évolutions à prévoir dans la publicité en ligne

Vous n’êtes pas censé ignorer la fusion entre les groupes Publicis et Omnicom. Cette fusion historique va permettre à la nouvelle entité de prendre la tête du classement des plus gros groupes de publicité, devant WPP. Ce n’est pas tant les montants de cette fusion qui impressionnent, mais plutôt la survalorisation des activités digitales par rapport aux activités de publicité traditionnelle.

Attendez-vous néanmoins à du remue-ménage :

• How the Publicis-Omnicom megamerger will impact clients, creativity
• Six Potential Ripple Effects Of The Omnicom-Publicis Merger
• Could Publicis-Omnicom Merger Kill Cannes Lions’ Holding Company of the Year Award?

• Taking Initiative at Work With Example

  Pour le moment il y a beaucoup de spéculations, mais les choses risquent de s’accélérer avec l’attribution des budgets 2014.

Toujours  autant de ferveur autour de l’impression 3D

Je ne suis pas un spécialiste du domaine, mais je ne peux que constater l’incroyable engouement de la presse US et de la blogosphère IT pour tout ce qui touche à l’impression 3D :

• 3D printing will explode in 2014, thanks to the expiration of key patents
  
• World’s first fully 3D printed rifle, made in Canada
• German police try making 3D-printed guns to assess threats and opportunities
• MakerBot to offer 3D printers, demos nationwide at Microsoft stores
• MakerBot’s $1,400 Digitizer Now Available To Pre-Order, Will Ship By Mid-October

Le rachat de Makerbot par Stratasys était résolument une bonne affaire : Stratasys and MakerBot Complete Merger.

Le plein de gadgets pour la rentrée

Cet été a également été très riche en spéculations autour de nombreux gadgets à sortir dans les prochaines semaines :

• Nouvelle montre intelligente et connectée pour Samsung ;
• Nouveaux iPhone et iPad pour Apple ;
• Nouvelles tablettes Nexus pour Google…

Je ne m’attarde pas là-dessus, car d’autres blogs le font bien mieux que moi.

Autres évènements de l’été

Dans le reste de l’actualité estivale, voici les évènements que je retiens :

• Le lancement par Food52 de Provision, une boutique en ligne illustrer à merveille le triptyque contenu / commerce / communauté (In launch of new shop, Food52 sees cooking as the perfect mix of content and commerce et Food52 lives out its ecommerce dreams with the launch of Provisions) ;
• L’ouverture de Twitter Music en France (Twitter’s #Music iOS app now available in France, but is it too late?) et la recherche de nouveaux partenaires (Spotify in Talks With Brands on Twitter-Like Follow Feature) ;
• L’abandon de la balise Blink qui permettait de faire clignoter du texte (Saying Goodbye To The HTML Blink Tag) ;
• La publication de la nouvelle édition du Hype Cycle (Gartner’s 2013 Hype Cycle for Emerging Technologies Maps Out Evolving Relationship Between Humans and Machines).

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Voilà pour ce récapitulatif des annonces estivales, il ne me reste plus qu’à vous souhaiter une bonne rentrée !