Compte-rendu de la rencontre avec les équipes de Second Life

Aujourd’hui avait lieu à Paris une rencontre avec les équipes de Linden Lab au sujet du présent et de l’avenir de Second Life. L’occasion pour moi de recroiser les “habitués” (Robert, Dan, Daneel, Gromike…). Je vous propose un petit résumé de ce qui a été dit.

C’est Mark Kingdon (CEO) qui prend la parole en premier :

• De gros investissements ont été fait dans l’expérience utilisateur (avec une approche d’innovation top-down) ;
• 50 personnes travaillent sur la finalisation de la V.2 du client SL dont une beta devrait sortir en fin d’année ;
• Les profils d’avatars sont maintenant disponibles sur le site SecondLife.com ;
• La boutique XStreetSL va être refondue et intégrée ;
• Ils ont beaucoup travaillé sur la double approche BtoC et BtoB (avec notamment le site Work.SecondLife.com qui est même disponible en Français) ;

• Ils sont en train de finaliser les API d’importation de médias ainsi que l’import de mesh (exemple ici : Second Life Tech Demo – Model Import and Global Illumination).

Puis c’était au tour de Judy Wade (VP of Strategy & Emerging Businesses) :

• Gros développement à l’international avec des contacts téléphoniques locaux et un bureau permanent pour l’Europe qui va ouvrir à Amsterdam, une équipe européenne est en cours de recrutement ;
• Deux nouvelles langues sont disponibles (italien et portugais) soit un total de 15 ;
• 23 moyens de paiement différents sont maintenant disponibles (incluant la possibilité de payer directement en Euro) ;
• L’Asie sera le prochain marché-cible (pour 2010) ;
• Une dizaine d’avatars avec un look “Business” feront prochainement leur apparition pour satisfaire les utilisateurs BtoB qui bénéficieront également d’un tunnel d’inscription dédié (inscription + orientation island) ;
• Les comptes “corporate” seront disponibles dès le premier trimestre 2010 avec la possibilité de faire de l’inscription en groupe, d’utiliser des comptes “guest” ;
• Une place de marché dédiée aux utilisateurs BtoB ouvrira en décembre 2009 avec la commercialisation de produits spécifiques (matériel de formation) et d’applications ;
• La beta de la version “Enterprise” (un serveur à installer derrière votre firewall) sera ouverte en novembre.

Nous avons ensuite eu une intervention de Franck Ambrose pour la partie technique :

• De lourds investissements ont été réalisés pour remettre à niveau les 3 data centers, un quatrième doit ouvrir en Europe prochainement ;
• Ils ont surtout travaillé sur la stabilité de la plateforme et vont maintenant se concentrer sur les performances (lag) ;
• Ils étudient de près le cloud computing pour pouvoir proposer des solutions “on demand” aux clients.

Voici donc une réunion très intéressante et enrichissante. Dans la séance de questions / réponses qui a suivit, Mark Kingdon a reconnu du bout des lèvre qu’ils envisageaient dans un futur proche une version plus légère du client SL (sans la partie édition ?) ainsi que la possibilité de consulter du contenu SL directement dans un navigateur web (les avatars ? des vues fixes des lieux publics ?).

Bref, tout ceci me donne l’impression que la tempête médiatique autour de SL étant passée, l’équipe est maintenant en ordre de marche pour faire progresser l’offre et satisfaire toujours plus de besoins.

Vivement la suite !