Et voilà, la keynote est terminée et les annonces sont tombées : Silverlight 1.1 alpha (comptable avec .Net) et disponibilité en magasin d’Expression Studio.
C’est à 9 H 30 précise que Ray Ozzie a fait son entrée sur scène : look décontracté, sûr de lui mais en même temps proche du public. Son discours illustre un changement de cap majeur pour l’industrie du logiciel (No more software… almost!
) et pour le web (the simple concept of the web is not simple anymore
).
Une fois n’est pas coutume, Microsoft a l’ambition de rattraper son retard (sur le Software as a Service) et même de prendre une longueur d’avance (avec le Software and a Service). Le futur défis sera donc de fournir un environnement de développement pour pouvoir concevoir et réaliser des services qui seront ensuite déployés sous différentes formes : web, interface riche (RIA), client riche (RDA) et terminaux alternatifs (mobile, consoles de jeux…).
C’est dans ce contexte que la nouvelle mouture de Silverlight (1.1 alpha) entre en scène :
- un plug-in mutli-OS (Windows et Mac, pas contre pas de Linux) et multi-browser (IE, Firefox, Opera, Safari) qui autorise la manipulation native de contenus vidéos ;
- un environnement d’exécution pour les applications WPF et .Net ;
- un ensemble de services accessibles au travers de la plateforme Live (dont l’hébergement et le streaming de vidéos).
Cette nouvelle version de Silverlight semble très intéressante : prise en charge du streaming, de la vidéo en haute définition (720p)… le tout en 4,26 Mo ce qui est très raisonnable pour un plug-in avec une telle ambition.
Celles et ceux qui ne sont pas familiers avec le monde informatique traditionnel doivent se demander l’intérêt de prendre en charge les applications .Net dans un browser. Et pourtant : il existe des dizaines de milliers de développeurs déjà familiers avec l’environnement de développement et le langage utilisé par la plateforme .Net (C#), qui plus est dans le monde de l’entreprise. Cette nouvelle version de Silverlight va donc ouvrir de nombreuses possibilités à cette population. Pour faire court : Microsoft vient de transformer des dizaines milliers de développeurs traditionnels en des développeurs d’interfaces riches.
C’est un coup de maître, puisque Microsoft s’affranchit ainsi la lourde tâche de devoir créer tout un écosystème autour de cette nouvelle technologie. Il va donc y avoir potentiellement 10 fois plus de développeurs pour Silverlight que pour Flash. De plus, une bonne partie de ces développeurs sont en entreprise, un territoire où MacromediaAdobe à beaucoup de mal à s’implanter (même avec Flex).
Nous avons ensuite eu droit à plusieurs démonstrations tournant autour d’Expression, de WPF ou de Silverlight :
- Netflix, avec un très impressionnant Instant Watching qui permet de regarder un film en streaming avec toutes les possibilités offertes par un DVD (timeline, chapitrage, infos complémentaires…) et quelques possibilités collaboratives en prime (Shared View qui permet d’inviter une personne à regarder le même film à distance).
- TopBanana de Metaliq, qui est une application en ligne de montage et d’édition de vidéos dans un environnement graphique à couper le souffle : très élégant, intuitif et terriblement efficace. Le tout en à peine 15 Ko !
- MLB Advance Media, qui est une application de consultation d’évènements sportifs en live (du baseball). Là encore grosse claque avec de la vidéo en plein écran, la possibilité d’afficher en superposition tout un tas de contrôles et de données ainsi que de petits widgets pour mieux saisir les aspects tactiques du jeux. Cerise sur le gâteau : il existe une version mobile en prime.
Difficile de ne pas être optimiste face aux très impressionnantes démonstrations, et force est de constater que Microsoft vient de frapper un grand coup avec cette nouvelle version de Silverlight. Je me laisse encore la journée bien bien assimiler cette annonce et toutes les implications que cela représente. Je vous préparerais donc un prochain billet d’analyse sur ce sujet.
Ce qui est par contre évident, c’est que les interfaces riches viennent de rentrer dans une nouvelle phase d’expansion.
A suivre…