J’ai déjà eu l’occasion de vous parler d’Etsy (voir à ce sujet ce billet précédent : Etsy, une expérience de navigation très intéressante). Après plus de 2 ans d’existence il semblerait qu’ils soient rentrés dans une nouvelle phase de développement.
L’équipe d’Etsy souhaite ainsi s’appuyer sur sa communauté (300.000 membres dont plus de 40.000 vendeurs) pour développer de nombreux services très innovants :
- Des modes de recherche complètements inédits (qui permettent de parcourir la base de produits avec des représentations visuelles et des systèmes de filtrage très élaborés) ;
- Un système d’avatar simplifié et très bien conçu pour donner plus de consistance et de présence aux membres ;
- Des ateliers vidéo où il est possible de prendre des cours d’artisanat en ligne (utilisant une webcam et un principe de salle de classe virtuelle) ;
- Une monnaie virtuelle qui permettra d’enrichir son profil, de prendre des cours et bien entendu d’acheter des objets ;
- Un modèle d’apprentissage unique où les vendeurs les plus expérimentés pourront former des membres et les embaucher comme sous-traitants (ça ressemble fortement au principe des guildes avec les maîtres et les apprentis) ;
- Des rencontres hors-ligne (Etsy Labs) pour pouvoir exposer et vendre des produits mais également donner des leçons d’artisanat.
Hum… un système d’avatar, une monnaie virtuelle, des guildes et des rencontres hors-ligne… tous les ingrédients sont réunis pour qu’Etsy soit en mesure de créer son propre univers virtuel, non ? En tout cas c’est ce que pense 3poitD : Etsy Considers Crafting Its Own Virtual World.
Etonnant et surtout très déroutant car le postulat de départ (une place de marché de l’artisanat) ne laissait pas supposer qu’Etsy allait évoluer dans cette direction.
Toujours est-il que les équipes de développement interne travaillent d’arrache-pied pour mettre en œuvre ce pseudo univers virtuel reposant sur Flash. La représentation en 2D semble pleinement satisfaire les membres, mais qui sait s’ils ne basculeront pas prochainement vers de la 3D ?
Ceci est d’autant plus plosible qu’il existe déjà des solutions pour faire de la 3D dans un navigateur avec Flex et Flash : New Flex-Based 3D Rendering Platform.