Les formulaires ont toujours été  au coeur de nombreux débats dans le petit monde de l’ergonomie web. J’ai d’ailleurs déjà eu l’occasion de m’exprimer à ce sujet sur ce blog. L’auteur de référence sur ce thème est pour moi Luke Wroblewski avec son livre Web Form Design: Filling in the Blanks.

Malgré quelques différents, les avis convergent tous grosso-modo vers un ensemble de bonnes pratiques bien résumées ici : Web Form Design Patterns: Sign-Up Forms. Une récente étude vient relancer le débat avec des conclusions tout à fait intéressantes et surtout des données statistiques issues d’un test d’oculométrie pour cautionner le tout : Web form design guidelines: an eyetracking study.

Les enseignements de cette étude sont les suivants :

• La mise en page doit être verticale (pas de formulaires avec des champs sur deux colonnes) ;
• Les intitulés des champs sont lus plus facilement s’ils sont placés au dessus ;
• Certains champs peuvent être groupés sur une même ligne  (exemple : date de naissance en 3 menus déroulants) ;
• La chapitrage des formulaires est mieux distingué si les intitulés de groupe ont un traitement graphique distinct (avec la balise fieldset) ;
• Mieux vaut indiquer les champs optionnels plutôt que les champs obligatoire (cela réduit le « bruit » des caractères parasites) ;
• Un seul champ suffit pour les numéros de téléphone ou les champs numériques complexes (mieux vaut passer par du reformatage : Vive les assistants de saisie pour les champs de formulaire) ;
• L’aide contextuelle doit être la plus proche possible (généralement à droite du champ) ;
• Le nombre d’étapes doit être clairement affiché.

Des enseignements très instructifs qui pourtant ne vont pas forcément dans mon sens (j’ai toujours été un fervent defenseur des intitulés de champs alignés à droite).

Jusqu’à très récemment mon formulaire favori était celui de Remember The Milk (cf. Le formulaire parfait) :

Mais j’ai récemment découvert celui de Ballpark qui est plus sophistiqué :

Bien évidement c’est une affaire de goût puisque ces formulaires sont tous les deux très bons mais j’apprécie énormément le jeux des couleurs ainsi que les têtières des groupes. Et vous ?

Comme chaque année, le petit monde de l’entreprise 2.0 se réunit à Boston pour la grande messe annuelle : la conférence Enterprise 2.0. Le programme de l’édition 2009 a l’air très chargé, heureusement que nous pouvons compter sur nos correspondant francophones (Claude, Xavier et Richard…). Cette conférence est l’occasion pour les éditeurs d’annoncer ainsi de nouvelles versions.

Mindtouch a donc présenté hier sa solution de Collaborative Intranet, la première d’une série de 3 briques technologiques essentielles qui sont censée révolutionner notre façon de collaborer (lire à ce sujet : The New MindTouch Collaborative Intranet: Way More Than Just Wiki et The Future of Collaborative Networks).

SocialText a également profité de l’occasion pour dévoiler sa nouvelle grille de tarifs (gratuit en dessous de 50 utilisateurs) ainsi qu’un tableur en ligne : Distributed Spreadsheets. Plus d’infos ici : Let’s Talk about Numbers et Socialtext Unveils SocialCalc & Freemium Pricing.

Mais ce n’est pas tout puisque les absents de cette conférence brillent également par leurs nouveautés :

• BlueKiwi annonce un partenariat industriel avec Dassaut Systèmes (Dassault Systèmes et blueKiwi Software : une vision commune de « Social Innovation » et 3DS et blueKiwi inventent le « conversation-centric ») ;
• Adobe ouvre officiellement sa plateforme de collaboration en ligne Acrobat.com : Adobe challenges Google Docs with launch of Acrobat.com.

Voilà ce que l’on sait pour le moment. La conférence n’est pas terminée alors restez à l’écoute pour un débrief plus complet.

Après plusieurs mois de surchauffe médiatique, la société Sysomos nous offre enfin des données statistiques complètes sur Twitter : An In-Depth Look Inside the Twitter World. Une étude qui tombe à pic pour prendre du recul sur LE phénomène de cette année 2009 et surtout pour définir un plan d’action. L’étude complète est disponible au téléchargement ici : Inside Twitter 2009 (fichier PDF).

Pour résumer l’étude, voici les chiffres-clés significatifs à retenir (sur une base de 11,5 millions d’utilisateurs) :

• 72% des utilisateurs ont créés leur compte dans les 5 derniers mois ;
• 85% des utilisateurs publient moins d’un tweet par jour ;
• 21% des utilisateurs n’ont jamais rien publié ;
• 50% des utilisateurs n’ont rien publié dans les 7 derniers jours ;
• 94% des utilisateurs ont moins de 100 followers ;
• 5% des utilisateurs génèrent 75% de l’activité (10% en genère 86%) ;
• Plus les utilisateurs ont de followers et plus ils publient ;
• Les pays anglophones sont largement les plus représentés (USA, UK, Canada, Australie) ;
• Aucun schéma fiable n’a pû être identifié quand au mode de fonctionnement des communautés au sein de Twitter.

De cette étude il est également possible d’extrapoler le nombre d’utilisateurs français : 0,9 % de 11,5 millions = 103.500. Selon les dernières statistiques il y aurait près de 14 millions d(utilisateurs en juin 2009, soit 125.000 utilisateurs en France.

Voici donc des chiffres très intéressants que l’on pourrait compléter avec ceux-ci :

• Près de la moitié des cadres utilisent Twitter (More Than Half Of Executives Under 40 Say They Use Twitter Daily) ;
• Seuls 3% des tweets contiennent un RT et 5% un # (Some Stats On Retweeting) ;
• La croissance fulgurante des premiers mois de l’année commence à faiblir (Twitter’s Phenomenal Growth Suddenly Stops et Twitter Grows 1,444% Over Last Year; Time on Site Up 175%).

Pour synthétiser ce qui a pu être dit sur différents billets : Twitter est (jusqu’à preuve du contraire) un épiphénomène qui ne concerne qu’une minorité de personnes en France. Même si les pratiques de microblog sont fortement disruptives et présentent un gros potentiel, cela reste tout de même anecdotique par rapport à l’audience des blogs ou de Facebook (et je ne parle même pas des médias traditionnels).

Mes recommandations seraient donc les suivantes :

• Surveillez de près ce qui se passe sur Twitter (le buzz ambiant, les us et coutumes, ce qui se dit sur votre marque / vos produits) tout en gardant à l’esprit que les utilisateurs français de Twitter ne sont pas du tout représentatifs de la population (ni même de la blogosphère) ;
• Intéressez-vous également aux alternatives comme Tumblr, identi.ca ou aux services connexes comme Facebook (avec son status update) ou FriendFeed ;
• Commencez à réfléchir comme une marque en temps réel (par analogie avec le web en temps réel) pour pouvoir rapidement identifier les opportunités qu’apporteraient un canal de communication quasi-instantané (ventes flash, déstockage par enchères inversées…).

Encore une fois, même si les chiffres d’audience sont pour le moment bien trop faibles pour être pris en compte (n’abandonnez pas votre site web au profit d’un tweet de marque), il y a une rupture très nette et un énorme potentiel derrière cette CB du web (lire à ce sujet un article que j’avais rédigé en mars 2008 : Twitter au cœur de la révolution des médias sociaux ?).

Annoncé l’année dernière (ou peut-être bien en 2007), Blue Mars serait sur le point de rentrer en phase beta : Blue Mars 2150 Moves Closer to Launch. Rappelons que Blue Mars se positionne comme un univers virtuel « next gen » proposant un moteur graphique très puissant (propulsé par le même Cry Engine 2 que la future nouvelle version d’Entropia Universe) permettant d’évoluer dans différents mondes « ouverts ».

Plusieurs partenaires ont ainsi été recrutés pour développer le contenu de Blue Mars (Smithsonian Institution, The National Geographic Society, NOVA, Big Stage Entertainment…). Ils sont même publiés un trailer :

Vous remarquerez que dans ce trailer, tout comme dans la galerie d’images, il y est surtout question de liberté et de personnalisation de votre avatar. Autant dire que le commerce d’objets virtuels va être un des gros volets du modèle économique de cet univers free-to-play.

De nombreuses questions restent encore en suspend (cf. Blue Mars Questions and Answers) et ne facilite pas la tâche de ceux qui doivent évaluer le potentiel de cet univers d’un point de vue annonceur. Espérons qu’ils proposeront un modèle un peu plus abouti que celui de Home (cf. Sony Home, un lancement en demi-teinte). Inscrivez-vous à la beta pour en savoir plus…